Poco tempo fa sono andata con la mia famiglia a Disney World.
Davanti alle montagne russe, un cartello suggeriva che solo quelli “in buona salute” avrebbero dovuto salire.
Sono in buona salute? Tecnicamente no. Ho un carcinoma polmonare in stadio IV. Non essendo una buona salute, quindi, secondo il cartello, non avrei povuto accedere alla giostra. Ma l’ho fatto.
Ho imparato molto sul cancro ai polmoni da quando mi è stato diagnosticato per la prima volta nell’inverno 2015.
Ho imparato che le persone possono contrarre il cancro ai polmoni, anche se non hanno fattori di rischio .
Ho imparato che di solito non hai sintomi fino a quando non sei in una fase avanzata.
Ho imparato che alla maggior parte dei pazienti la malattia viene diagnosticata in stadio III o IV.
Ho imparato che le statistiche sulla sopravvivenza, a causa del sottofinanziamento cronico della ricerca, sono orrende.
Mi sono resa conto che gran parte di ciò che pensavo di sapere sul cancro del polmone era impreciso. Ad esempio, pensavo di conoscere che aspetto avesse un malato di cancro ai polmoni: una persona anziana, qualcuno con ossigeno (o con un respiratore), qualcuno che ansimava, tossiva, soffocava e moriva.
Ma non è così. Non è quello che sono.
Sono una donna dall’aspetto sano, di soli 42 anni. Sono la madre di due bambini piccoli.
Sono una praticante di uno studio legale nazionale.
Sono un’attivista per sostenere la causa del cancro ai polmoni e sto lavorando con tanti altri per migliorare i finanziamenti, le opzioni terapeutiche e i risultati sulla salute di persone come me.
Mi piace dire che sembro più sana di quanto in realtà non lo sia e che mi sento meglio di quanto la mia prognosi suggerirebbe.
Lo dico perché tutto ciò che riguarda me, dal modo in cui guardo al modo in cui vivo, va contro l’idea che la gente ha del cancro ai polmoni.
Ecco la realtà: oggi sono il volto del cancro ai polmoni.
Guardatemi. Guardatemi. Non pensate che insieme dobbiamo rieducare le persone su questa malattia?
Abbiamo bisogno di una rivoluzione, non solo nel modo in cui pensiamo al cancro del polmone, ma anche nel modo in cui viene finanziata la ricerca per scoprire sempre nuovi trattamenti. Abbiamo bisogno di nuove audaci iniziative per trovare cure!
I trattamenti medici personalizzati sviluppati negli ultimi 5-10 anni mi fanno sperare che una malattia che potrebbe potuto uccidermi in pochi mesi solo pochi anni fa, ora possa essere tenuta a bada.
Sfortunatamente, per ora, non può essere contenuta per sempre.
Il farmaco che sto usando ha un’efficacia mediana di soli 26 mesi.
Finora ho assunto questo farmaco per circa tredici mesi. Mentre ingoio le pillole di luce due volte al giorno, ricordo spesso che il tempo scorre.
Ma adesso sono qui. Combatterò questa malattia oggi perché ho l’ oggi.
Ho un carcinoma polmonare in stadio IV.
Questo è più pericoloso di quanto si possa avere, davvero. Almeno, è quello che ti diranno i dottori.
Questo è ciò che la saggezza convenzionale ti dirà.
Ma quando ho visto quel cartello che avvertiva le persone che dovevano essere “abbastanza sane” per salire, ci sono salita. Ed è stato davvero divertente.
Ho il cancro ai polmoni, ma sono ancora qui.
Sto ancora combattendo.
Sto ancora vivendo.
E, finché vivrò, mi godrò il viaggio.
