Jian Jiao, 39 anni, di San Josè, in California, ha viaggiato per migliaia di miglia e affrontato la morte molte volte, ma è sempre tornata dal baratro. Originaria della Mongolia interna, la sua vita è stata un viaggio internazionale e il suo ottimismo è ciò che l’ha sempre sostenuta.
Ex ricercatrice presso un’azienda farmaceutica, Jian è sempre stata in perfetta salute.
Nel giugno 2012, è andata dal medico a causa di una tosse persistente. Più tardi, ad agosto, alla 22a settimana di gravidanza, ha sentito delle contrazioni e si è precipitata immediatamente dal suo ostetrico. Il giorno successivo la frequenza cardiaca era salita a 110 battiti al minuto e i medici hanno estratto quasi un litro di liquido potenzialmente letale dal cuore. Nel liquido dei polmoni, i dottori hanno trovato cellule tumorali.
Così, all’età di 34 anni, le è stato diagnosticato un carcinoma polmonare non a piccole cellule allo stadio IV, già diffuso alle ossa e ai linfonodi. Con questo incubo, tuttavia, doveva essere forte per il suo bambino non ancora nato.
Dieci giorni dopo, la bambina è nata prematuramente.
“Ho visto il suo corpicino rosso e la pelle traslucida, e poi ho iniziato a piangere. Ho pianto per 10 minuti fino a quando non l’hanno messa in incubatrice e l’hanno portata in terapia intensiva. Salvate il mio bambino, per favore” ha supplicati Jian. La bambina è rimasta in ospedale per cinque mesi. Molte volte è stata vicino alla morte, ma ogni volta ce l’ha fatta. Ora la figlia è una bambina di cinque anni molto sana e felice, dolce e intelligente. “È una combattente“, dice Jian. “Lei è il mio angelo.”
Dopo il parto Jian ha iniziato un ciclo di chemio per combattere il cancro, ma solo quattro mesi dopo, il liquido attorno al cuore è tornato. I medici hanno eseguito un intervento chirurgico alla finestra pericardica; tuttavia, quel trattamento ha portato a un ictus, che le ha paralizzato un lato del corpo e le ha fatto perdere la capacità di parlare. Suo marito, un ingegnere, faceva la spola dall’ospedale dove si stava riprendendo, all’ospedale dove la figlia stava crescendo e diventando più forte – e in qualche modo è riuscito comunque ad andare al lavoro. Si è scoperto così che anche lui è un combattente.
“Mio marito è la persona più ottimista che conosco“, ha detto Jian.”È sempre in grado di trovare speranza, anche nei momenti più difficili, quando ha pensato di perdere sia me che nostra figlia.”
I genitori di Jian sono stati parte integrante del suo ritorno alla salute. Hanno viaggiato dalla Cina fino all’ America per starle vicino. Dopo l’ictus Jian non riusciva a rialzarsi da sola, non poteva vestirsi e doveva imparare di nuovo a camminare e parlare. “Tutti mi hanno aiutato, non solo mio marito e i miei genitori, ma anche i miei amici, i miei dottori e le infermiere“, ha detto.“Tutti sono stati incredibilmente forti per me. Apprezzo molto ciò che hanno fatto per me. “
Jian alla fine si è ripresa abbastanza dall’ictus ed è diventata più indipendente. Non solo, ma la chemio e la chemio orale hanno fatto il loro lavoro, riducendo il tumore polmonare fino a renderlo quasi invisibile alla PET. Poi … un altro trauma: la scorsa primavera ha scoperto di avere un tumore al cervello, che si è rivelato essere solo un altro ostacolo sulla strada di Jian, ostacolo che con la radiochirurgia stereotassica “cyberknife”, combinata con i farmaci, ha ridotto quel tumore e prevenuto anche la formazione di un nuovo tumore.
Jian vive ancora con due piccoli tumori nei polmoni e si sta sottoponendo a cicli di chemioterapia per renderli più piccoli nella speranza di sradicarli completamente.
Di tutte le cose che le danno speranza e la fanno guardare al lato positivo della vita, sua figlia è la prima della lista. “Voglio vederla crescere e andare al college“, ha detto, “e conoscere forse un giorno anche la sua famiglia. Sì, voglio essere lì per quello. ”
L’ottimismo di Jian traspare ancora.
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