Prima della diagnosi di mio marito Jeff la vita sembrava quasi perfetta. Dopo 8 anni di vita in comune abbiamo finalmente deciso di provare ad avere un bambino. Eravamo già stati benedetti da due ragazzi del precedente matrimonio di mio marito. Questo bambino sarebbe stato il figlio nostro.

La diagnosi è stata uno shock durissimo. L’unico sintomo che aveva era una tosse che persisteva, dopo un lieve raffreddore in inverno. Sei mesi dopo, la tosse era diventata un fastidio, quindi era andato dal medico di base per farsi controllare. Dato che Jeff non aveva mai fumato, il cancro ai polmoni non era mai passato per la mente a nessuno. Entrambi abbiamo pensato che potesse aver sviluppato una qualche forma di asma ed anche il medico ha fatto la stessa ipotesi. E così gli ha prescritto un inalatore. Ma prima che Jeff lasciasse lo studio medico, il medico, per prudenza, gli ha ordinato una radiografia del torace per assicurarsi che i suoi polmoni fossero privi di tessuto cicatriziale … forse il suo lieve raffreddore invernale aveva effettivamente causato polmonite.

Quando i raggi X di Jeff hanno rivelato un’ombra, è stata ordinata una TAC. Temevamo entrambi che qualcosa di grave potesse esserci, ma di nuovo nessuno di noi mai ha pensato ad un cancro ai polmoni.
Il medico ha chiesto a entrambi di recarsi nel suo ufficio un giorno dopo ed è allora che ci ha detto che Jeff avrebbe potuto avere un cancro … forse un linfoma o un cancro ai polmoni. Siamo stati indirizzati a un chirurgo toracico che ha eseguito una biopsia.

Mentre Jeff era ancora sotto anestesia , a me e alla famiglia di Jeff è stato detto che aveva un cancro. A quel tempo ero incinta di 4 mesi. Mi sentivo impotente, inerme e spaventata. Quando Jeff è stato abbastanza lucido da ricevere la notizia, il chirurgo ha parlato con entrambi. A quel tempo il chirurgo pensava che la rimozione di parte o di tutto il polmone sarebbe stato il prossimo passo. Dopo ulteriori prove abbiamo appreso che Jeff era in stadio IV; il cancro si era diffuso ai linfonodi e al fegato. Il lato positivo a questo punto è stato che il chirurgo aveva preso abbastanza tessuto durante la biopsia per testare il cancro di Jeff per i marcatori genetici.

Abbiamo scoperto che era ALK positivo e candidato per una terapia mirata abbastanza nuova con Xalkori.
L’ oncologo che ha preso in carico Jeff gli ha subito iniziato il trattamento. Subito dopo, abbiamo cercato una seconda opinione per conoscere delle future opzioni di trattamento e ci sono state prospettate, oltre quelle conosciute anche la partecipazione a studi clinici.

Come sua moglie ho assunto il ruolo di ricercatore in modo che Jeff possa concentrarsi sul suo benessere. Ho aderito a gruppi / forum di supporto online in cui ho incontrato altri operatori sanitari e pazienti condividendo informazioni. Insieme costruiamo giorno per giorno la speranza che ci sarà qualcos’altro a nostra disposizione per rendere questa malattia una malattia cronica e vivibile.
Ho iniziato a controllare il sito clinictrials.gov per vedere quali nuovi studi si stavano aprendo e dove.
In questo modo abbiamo capito che la conoscenza è veramente potere.
Meglio comprendiamo la malattia di Jeff, i trattamenti attuali e il futuro della medicina, più siamo positivi riguardo al nostro viaggio. Questo ci ha aiutato a mantenere una prospettiva di speranza che i nostri amici, familiari e colleghi hanno affermato di trovare stimolante. Una persona ha detto a Jeff che è diventato il suo eroe per la determinazione, la forza e l’atteggiamento positivo. Penso che la nostra visione e il nostro approccio alla vita aiutino gli altri a ricordare ciò che è importante per loro nella propria vita.

La vita con il cancro è impegnativa e spaventosa, non ci sono due modi per aggirare questo. È pieno di appuntamenti, ansia e incertezze che non abbiamo mai affrontato prima. Ha presentato troppo presto il concetto di mortalità per essere preparati, specialmente in giovane età. Tuttavia, ci ha anche dato una prospettiva migliore sulla vita. Apprezziamo il momento e le esperienze attuali che prima si davano per scontate.

I momenti con la famiglia e gli amici sono più dolci che mai.
E il nostro amore reciproco è cresciuto in modi che non posso esprimere a parole. Il cancro ha anche testato la nostra forza individualmente e abbiamo entrambi affrontato le sfide e stiamo prosperando in modi che non sapevamo di poter fare.

 

Link all’articolo originale di Lung Cancer Alliance

ALCASE will note on the translated page(s): “Copyright GO2 Foundation for Lung Cancer. Used with permission”